Conductor Leslie Gilbert - Ingenieros reales 20/12/1923 - 02/11/44 

Por Graham Moore

Leslie Gilbert fue la cuarta de ocho hijos nacidos de Lily y Trewern Gilbert en Bognor Regis, Sussex a principios de 1924.

Se alistó en el Ejército el 2 de julio de 1942 y durante sus primeros 4 meses de Entrenamiento Básico, fue miembro de la Compañía B, 1st Motor Transport Depot, Royal Engineers y fue enviado a 521 Corps Filed Survey el 28 de octubre de 1942.

Se formaron 521 ingenieros reales del cuerpo en el área de Ampthill a las afueras de Bedford y formaron parte del Segundo Ejército británico, bajo el mando del coronel AW Heap. Un grupo avanzado compuesto por 3 Sapper y el sargento mayor de la compañía, Simpson, junto con 10 toneladas de mapas llegó a la costa de Normandía el 8 de junio de 1944 y pronto fue seguido por la mayor parte del 3er (Army) Field Survey Depot RE con otro 60 toneladas de mapas y una pequeña cantidad de transporte. Más tarde, en junio de 1944, el depósito de campo tercero se unió a los depósitos 3 y 4 y formó un depósito de suministros de mapas en Caen después de su captura.

En total, la organización de la encuesta completa comprendía las siguientes Unidades RE:

Grupo de ejércitos menores de 21 años

• 515a Compañía de Encuestas de Campo;
• 4º, 5º y 25º Depósitos de estudio de campo;
• 4to, 5to y 9no Secciones Generales del Estudio de Campo;
• 13, 14, 15 y 16 Secciones de reproducción de mapas;
• Primera Sección de Enlace de Encuesta Aérea.

Bajo el segundo ejército

• 14, 519 y 521 empresas de estudio de campo;
• 3er Depósito de inspección de campo (del ejército)
• 1ra, 2da y 3ra secciones generales de la encuesta de campo.

La 521ª Field Survey Company llegó a las playas de Normandía entre el 8 y el 12 de junio de 1944 y se formó como una empresa trabajadora en el pueblo de Thaon, que se encuentra a unos 5 km al noroeste de Caen.

En los siguientes meses, la 521ª Field Survey Company se mudó de Thaon a Amblie el 22 de junio, luego a Martragny el 17 de julio, luego de la ruptura desde la cabeza del puente, la 521st Field Survey Company se encontraba en Le Sap el 26 de agosto antes y llegaba pequeño pueblo a las afueras de Amiens el 4 de septiembre. Para el 1 de octubre, se podían encontrar fuera de Eindhoven y se ubicaron allí durante los próximos 6 meses.

Tengo entendido que la línea de frente entre las fuerzas aliadas y del Eje alrededor del área de Ottersum fue bastante fluida entre octubre y diciembre de 1944.

El 2 de noviembre de 1944, el conductor Gilbert le preguntó a su mejor amigo, el conductor Harry Fowler, el conductor normal de la camioneta, si podía conducirlo ese día, y él junto con un cabo Clark y un oficial parecen haber cruzado la línea del frente en algún momento. punto y fueron emboscados por un grupo de soldados alemanes y mientras Cpl Clark era el capturador, el conductor Gilbert fue asesinado. El oficial regresó a las oficinas centrales de la compañía e informó el incidente.